'국정 동력' 달린 첫 평가...지방선거 향배 '촉각'

[앵커]
지난해 6월 4일 취임한 이재명 대통령은, 공교롭게도 집권 1년 만인 6월 3일, 지방선거를 통해 첫 국정 성적표를 받아들게 됩니다.

과거 사례에 비춰볼 때 이번 선거 결과는 이 대통령의 남은 임기 동안 국정 동력에 적잖은 영향을 미칠 거로 예상됩니다.

정인용 기자가 이번 선거의 의미를 분석해봤습니다.

[기자]
이재명 대통령이 최근 이재용 삼성전자 회장 등 주요 10개 기업 대표들과 마주앉아 논의한 내용의 핵심은 지방 투자 확대였습니다.

성장의 과실을 골고루 나눠달라고 요청한 건데, 기업들은 5년간 270조 원 투자라는 '선물 보따리'로 화답했습니다.

[이 재 명 / 대통령 (지난 4일, 10개 기업 대표 간담회) "중소기업에게도, 수도권 중심 대한민국에서는 지방에도, 기성세대 뿐만 아니라 새롭게 사회에 진입하는 청년세대에게도, 골고루 온기가 퍼지면…]

하지만 곧바로 야당에선 오는 6월 지방선거 표심을 잡기 위한 행보가 아니냔 반발이 터져 나왔습니다.

잇따라 지역 순회 타운홀 미팅을 여는 거나 행정 통합 논의에 불을 붙인 것 역시 지방선거 구도를 유리하게 가져가려는 의도란 게 야당의 시각입니다.

[송 언 석 / 국민의힘 원내대표 (지난달 16일) : 우리 당이 법안을 발의할 때는 전혀 미동도 하지 않다가 이제 선거를 앞두고 갑자기 (행정) 통합을 먼저 하자라고 얘기하는 부분이 지극히 정치적인….]

대통령 행보 하나하나에 야당이 민감한 반응을 내놓는 배경에는, 이번 지방선거가 정국에 미치는 영향이 적지 않은 데다 다음 총선까지 2년 동안은 큰 선거가 없기 때문입니다.

집권 첫해 지방선거에서 완승했던 윤석열 전 대통령은 국정 운영의 주도권을 잡고 법인세 인하 등 친기업 정책에 가속 페달을 밟을 수 있었습니다.

문재인 전 대통령도 집권 2년 차에 치른 지방선거에서 압승을 거둬, 소득주도 성장론과 유화적인 대북 정책 기조에 힘이 실렸습니다.

특히 이번엔 여당이 선거에서 이길 경우, 과반 입법부에 이어, 중앙과 지방권력까지 확보하게 돼, 이 대통령은 그야말로 거칠 것 없는 행보를 이어갈 수 있게 됩니다.

[이 재 명 / 대통령 (지난달 1일, 신년사) : 2026년이 '대전환을 통한 대도약의 원년'으로 기록될 수 있도록, 오직 국민만 믿고 뚜벅뚜벅 나아가겠습니다.]

반면, 집권 중반기와 후반기 지방선거에서 패했던 이명박 ·노무현 전 대통령은 남은 임기 주요 국정 과제 추진에 어려움을 겪었습니다.

따라서 이번 선거 결과가 만족스럽지 못할 경우 이 대통령의 집권 2년 차 구상도 차질이 빚어질 수 있습니다.

때문에 남은 기간 주요 현안에 발 빠르게 대응하며 60% 안팎의 지지율을 유지하는 데에 힘을 쏟을 거란 전망이 나옵니다.

YTN 정인용입니다.

영상기자 : 염덕선 김정원 최광현
영상편집 : 서영미
디자인 : 정하림


YTN 정인용 (quotejeong@ytn.co.kr)