150만 인파 모은 부캉이...수온 하강에 건강 우려도

[앵커]
상어 '부캉이'가 부산 북항에 나타난 지 한 달을 맞은 가운데, 북항 친수공원 누적 방문객이 150만 명을 넘었습니다.

수온이 조금씩 낮아지면서 당국은 부캉이 건강을 예의주시하고 있습니다.

임형준 기자가 보도합니다.

[기자]
부캉이 인기는 좀처럼 식을 줄 모르고 있습니다.

자연 상태의 흑상어를 볼 수 있다는 기대감에 흐린 날씨에도 부산 북항 친수공원은 휴일에도 인파로 붐볐습니다.

사회 관계망 서비스에서 영상으로 보던 부캉이가 눈앞에서 수로를 유유히 헤엄치자 사람들은 눈을 떼지 못합니다.

[최정환 / 부산 명지동 : 자연 속에 있는 상어 처음 보니까 수호 같은 경우에는 상어 흉내도 내고요. 수아는 지금도 '상어 또 보러 가자' 그랬는데, 저희가 너무 바빠서 돌아가는 중입니다.]

길이 3m, 암컷 흑상어인 부캉이가 부산 북항 친수공원에 처음 모습을 드러낸 건 지난달 18일.

사람이 오가는 공원 앞 수로에 자연 상태의 상어가 등장하면서 호기심 반, 우려 반으로 지켜본 관심은 곧 전국적 인기로 바뀌었고, 지난 한 달 동안 북항 친수공원 누적 방문객은 150만 명을 돌파했습니다.

그 사이 '부캉이'란 이름도 얻고, 부산시 명예 홍보대사로 위촉돼 관람객들을 끌어모으고 있습니다.

다만, 우려되는 건 부캉이의 건강.

당국은 부캉이가 본래 서식하던 해역으로 돌려보내기 위해 지난달 29일과 지난 2일 각각 물대포와 그물을 이용해 바다로 유도했지만, 부캉이는 꿈쩍도 않고 북항에 머무르고 있습니다.

헤엄치는 모습을 볼 때 아직 별다른 이상은 없어 보이지만, 먹이 활동이 관찰되지 않아 걱정입니다.

[지환성 / 국립수산과학원 연근해자원과 해양수산연구사 : 야간에 부캉이가 (먹이를) 먹었다는 것은 배제는 할 수가 없거든요. 근데, 공간적으로나 먹이 활동을 하는 인공 수로의 폭이나 수심이 충분하지 않아서 자유롭게 먹이 활동할 수 있는 그런 환경은 아닙니다.]

가을로 접어들어 기온이 떨어지면서 수온이 낮아지는 것도 변수입니다.

흑상어인 부캉이가 서식하기 적합한 수온은 18∼26℃.

다음 달 중순쯤 18℃ 아래로 떨어질 것으로 예측되는 만큼, 건강에 이상이 생기지 않을지 주시해야 합니다.

부캉이의 '북항 살이'가 한 달을 넘겼지만, 날씨가 추워지면서 계속되기 어려운 만큼, 부캉이가 스스로 바다로 돌아갈지, 아니면 당국이 또 한 번 조치에 나설지가 관건입니다.

YTN 임형준입니다.

영상기자 강태우

YTN 임형준 (chopinlhj06@ytn.co.kr)