트럼프 "우크라 종전 어느 때보다 가까워"..."푸틴은 인도주의자" 논란

[앵커]
트럼프 미국 대통령이 러시아에 억류됐던 미국인의 석방을 외교적 성과로 내세우며, 우크라이나 전쟁 종식도 그 어느 때보다 가까워졌다고 주장했습니다.

하지만 트럼프의 특사가 푸틴을 '인도주의자'라고 극찬하면서 공화당 내부에서도 거센 반발이 나오고 있습니다.

워싱턴 연결합니다. 신윤정 특파원!

트럼프 대통령이 미국인 석방을 대대적으로 홍보하면서 우크라이나 전쟁 종식도 가까워졌다고 주장했다고요?

[기자]
트럼프 대통령은 소셜미디어를 통해 4년 전 러시아에 억류됐던 미국인 스티븐 허버드가 석방됐다는 소식을 전했습니다.

자신이 지난주 푸틴 러시아 대통령과 통화에서 직접 요청해 석방된 것이라고 밝혔는데요, 기자들과 만나서도 미국은 석방 대가로 아무것도 제공하지 않았다며 전임 바이든 정부가 성사시키지 못한 일을 자신이 해냈다고 강조했습니다.

발언 잠시 들어보시죠.

[도널드 트럼프 / 미국 대통령 : 우리가 그를 데려올 수 있었다는 사실에 감사하고 있습니다. 우리는 그 대가로 아무것도 제공하지 않았습니다. 이는 매우 드문 일입니다.]

트럼프 대통령은 대러시아 제재를 요구한 정치인들을 '어리석다'고 비난하며 제재를 했다면 석방 협상이 완전히 중단됐을 것이라고도 주장했습니다.

11월 중간선거를 앞두고 미국 내 경윳값이 급등하자 푸틴과 러시아산 경유 공급에 합의하고 대러 제재를 완화한 결정을 정당화한 겁니다.

이날 석방된 허버드는 2022년 우크라이나군과 계약을 맺고 용병으로 활동한 혐의로 러시아에 붙잡혀 기소됐습니다.

트럼프 대통령은 푸틴 대통령과 우크라이나 전쟁 종식 문제도 논의했다면서, 종전이 그 어느 때보다 가까워졌다고 밝혔습니다.

다만 이전에도 여러 번 비슷한 취지로 발언했지만, 러시아가 기존 요구를 고수하면서 협상은 별다른 진전을 이루지 못한 만큼 유권자를 안심시키는 차원에서 내놓은 발언일 가능성도 있습니다.

[앵커]
그런데 트럼프의 특사가 푸틴을 인도주의자라고 부른 데 대해 미 정치권에서 비판이 쏟아지고 있다고요?

[기자]
스티브 윗코프 특사가 러시아에서 푸틴 대통령을 만나 미국인 허버드의 석방에 감사를 표하면서 한 발언인데요, 직접 들어보시겠습니다.

[스티브 윗코프 / 트럼프 대통령 특사 : 제 대통령이신 트럼프 대통령을 인도주의자라고 자주 말씀하시죠. 당신 역시 인도주의자이시며, 저는 그 점에 경의를 표합니다.]

이 발언과 관련해 트럼프 대통령은 "평생 감옥에 있을 것으로 생각했던 사람을 석방해 줬다는 점에서는 그렇게 말할 수도 있다"며 대수롭지 않다는 반응을 내놨습니다.

JD 밴스 부통령 역시 외교관으로서 해야할 일과 발언을 한 거라고 옹호하며 논란 확산 차단에 힘을 보탰는데요, 들어보시죠.

[JD 밴스 / 미 부통령 : 미국인 인질을 막 석방한 사람에게 스티브 윗코프가 좋은 말을 한 것에 동의합니다. 그 말에 동의하든 하지 않든, 그는 외교관입니다.]

그러나 미 정치권, 특히 트럼프 대통령에게 비판적인 목소리를 냈던 공화당 의원들 사이에서는 즉각 비난이 쏟아졌습니다.

톰 틸리스 상원의원은 "창피하고 터무니없는 말"이라며 "푸틴이 살해하고 납치한 아이들의 유족에게 그 말에 동의하는지 물어보라"라고 밝혔습니다.

푸틴 대통령은 우크라이나 침공 뒤 어린이들을 러시아로 강제 이송한 혐의로 국제형사재판소(ICC)에서 체포 영장이 발부된 상태입니다.

미 공화당 내부에서는 우크라이나가 배제된 미중러 3자 회담 추진 등 트럼프의 대러 접근법 자체를 문제 삼는 목소리도 커지고 있습니다.

푸틴이 트럼프를 꼭두각시처럼 조종하고 있다거나, 강대국들이 전쟁의 운명을 결정하려는 구상은 잘못된 일이라는 지적이 나오고 있습니다.

지금까지 워싱턴에서 YTN 신윤정입니다.

YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)